Una posizione sorprendente, unica e rilassata per la nostra vacanza in famiglia con figli adolescenti / giovani adulti. La posizione era superba, lontano da tutto. Molto tranquillo. Snorkeling direttamente dalla vostra camera, vedendo dugonghi e tartarughe. Il personale di sala era incantevole, gentile e genuino. Anche la direzione era gentile, disponibile e genuina. Sono state vissute molte avventure uniche durante il nostro soggiorno. I nostri figli l'hanno adorato per la sua autenticità. Abbiamo trascorso una settimana lì.
(2.5 stelle)
Abbiamo prenotato quattro notti al costoso Barrier Beach Resort. È stata la nostra seconda visita alla struttura, avendo già soggiornato lì nel 2014 sotto la gestione di proprietari diversi quando si chiamava Moyyan By The Sea. La camera che abbiamo prenotato, una pensioncina sulla spiaggia, ha invecchiato ma per il resto non è cambiata molto nell'ultimo decennio. Il letto king size è morbido ma accettabile, i cuscini sono piatti come mattoni che devono essere sostituiti. I giardini si sono ulteriormente sviluppati, compresi bellissimi cervi volanti che conferiscono alla struttura un'atmosfera lussureggiante e verde.
In questa occasione, Air Vanuatu ha cancellato i nostri voli prenotati (per la seconda volta in queste vacanze) spostando il nostro arrivo da venerdì a domenica. Il resort ha rifiutato di spostare la nostra prenotazione di due giorni citando la piena occupazione, o rimborsarci le notti che non avevamo potuto utilizzare per una nostra disdetta. Il manager australiano, Wayne, ha spiegato a mio marito durante una cena nel ristorante quasi pieno, che sebbene avesse il potere discrezionale di farlo, non lo avrebbe fatto. Questo non mi ha fatto sentire un ospite apprezzato, così sono andata via prima che arrivasse il nostro dessert.
Al contrario del resort in cui abbiamo soggiornato a Tanna (che non siamo riusciti a raggiungere per QUATTRO delle notti prenotate a causa della cancellazione dei voli da parte di Air Vanuatu, e poi del riarrangiamento dei nostri voli di partenza ancora una volta), si sono prodigati per aiutarci, cambiando le date della nostra prenotazione e deducendo i costi del cibo e delle bevande relativi al consumo mentre eravamo lì dalle due notti che avevamo pagato ma non avevamo potuto utilizzare. Benché riconosca che Air Vanuatu sia la causa principale di questi problemi, non sono uscita dalla Barrier Beach Resort con un buon feeling. Lo sarei se Wayne avesse offerto di venirci incontro a metà strada. Sabine invece è stata comprensiva e disponibile, trovandoci gli indirizzi email di persone di Air Vanuatu per vedere se finalmente possiamo ottenere una risposta che potrebbe aiutarci a recuperare parte dei nostri soldi persi in questo viaggio tramite l'assicurazione di viaggio.
Anche se la spiaggia è bella, i coralli non sono sani o abbondanti e l'acqua era molto torbida nei due giorni che siamo rimasti, il che significa che la visibilità era limitata. Tuttavia sono riuscita a vedere due razze e una ventina di pesci pagliaccio. A colazione conviene fare una mappa mentale dei "bommies" (zone scure) per minimizzare il nuoto su chilometri di sabbia vuota.
Il ristorante è accettabile senza essere eccezionale. C'è una lista decente di cocktail se amate le bevande tropicali e fruttate. La lista dei vini è modesta. I piatti principali sono pollo e manzo di Santo. Li ho provati in un ceviche leggermente aromatizzato, polpettine di pesce carnose, surf cremoso (gamberi, pesce e calamari) e turf, pollo rosolato con burro di lime, purè e verdure., e due curry: curry di manzo di Santo alla madras e curry di pollo al cocco, che avevamo richiesto piccanti ma ricevuti come dolci. Tenete presente, quando prenotate qui, che il taxi per andare in città costa 1500VT (per tratta) se volete mangiare altrove.
Stranamente, il bacon è tariffato come extra (450VT) dalla colazione calda inclusa nel vostro costo della camera di oltre 500 AUD. Questo sembra un po' avaro? La frutta tropicale arriva solo se chiedete direttamente, idem per il pane tostato con la vostra frittata. Le uova strapazzate arrivano come detriti giallo pallido, quindi scegliete le uova fritte e riceverete due uova fritte, due triangoli di pane tostato e un po' di burro in un piattino. Peccato che i pomodori dell'isola siano così vibranti e che il piatto non venga impreziosito con qualcosa.
Il Barrier Beach Resort aggiunge anche una commissione del 4,5% se pagate con carta di credito mentre il resto di Vanuatu addebita il 3%. L'espansione del resort (che in realtà è l'unione di due resort vicini) ha visto l'introduzione di più regole. Ad esempio, un cartello nel bagno dice che non potete usare gli asciugamani bianchi se avete trucco o olio abbronzante. Vi informano anche che non potete utilizzare gli asciugamani da spiaggia al di fuori della proprietà. Non è possibile consumare alcolici duty free sulla spiaggia di fronte alla vostra pensioncina sulle sdraio che hanno messo lì per rilassarvi. Considerando il costo previsto mi aspettavo di essere guidato con dolcezza. Forse i rendimenti degli investitori sono diventati più importanti del fascino melanese che ci ha riportato a Santo in primo luogo.